4. maj markeret i Brarup: Et sogn mindes sine to faldne flyvere

Den 14. februar 1945 blev en engelsk Halifax-bombemaskine skudt ned over Smålandsfarvandet.

Alle syv ombordværende mistede livet - og et par måneder senere drev to af dem med kort tids mellemrum i land ved Vilhelmsdal lige nord for Guldborg.

Her sørgede lokale for at fragte ligene af de to flyvere, Arthur Wood og Maurice C. Eddleston, til Brarup Kirke, hvor de begge fik en begravelse svøbt i et blomsterhav - uden at den tyske besættelsesmagt anede uråd.

Historien om Arthur Wood og Maurice C. Eddleston og de lokale borgeres brave indsats i krigens sidste måneder blev i går, 4. maj, fortalt og foldet helt ud i en fyldt Brarup Kirke.

- Der kan ikke være et mere passende sted at markere 4. maj end her i kirken med mindesmærket for de to faldne flyvere på kirkegården. Den gang stod hele sognet sammen om at give de to flyvere en ordentlig begravelse - og efter sigende var kirken helt fyldt med blomster.

Sådan indledte Kathe Torp Jensen fra Lokalhistorisk Arkiv og Forening for Nordfalster mindegudstjenesten - og hun sendte en særlig tak og hilsen til Arthur Woods nevø, Chris Wood, der havde taget hele vejen fra Devon i det sydlige England til Brarup på det nordlige Falster for at deltage i mindemarkeringen.

Optaget på smalfilm

Efter befrielsen rejste den lokale mejeri-ejer og modstandsmand Esper Boel, der havde kørt ligene af de to flyvere fra kysten ved Vilhelmsdal til Brarup Kirke, til England for at opsøge deres pårørende og vise dem en smalfilm optaget fra begravelserne.

Danskernes omsorg for de faldne gjorde at så stort indtryk på familierne i England, at de besluttede, at Arthur Wood og Maurice C. Eddleston for altid skulle blive på kirkegården på Falster.

- Filmen viser et lille falstersk sogn, der hylder to unge allierede. Og hvor stor betydning det har. Vi har ledt alle steder efter den smalfilm, som min farfar optog fra begravelserne dengang, men desværre uden held, fortalte Marie-Pierre Boel Andersen, barnebarn til Esper Boel, de mange fremmødte i kirken.

Her benyttede hun også anledningen til - henvendt til Chris Wood forrest i kirken - særligt at takke briterne for deres store bidrag og offer under krigen.

Smalfilmen mangler desværre, men til gengæld har Christian Bøstrup Sørensen og hans bror samt en gruppe af venner foretaget samlet omkring 25 dyk i Smålandsfarvandet ved vraget af den nedskudte Halifax-maskine og kortlagt dens sidste færd. Og det berettede han om i kirken i går - og efterfølgende direkte til Chris Wood.

- Det er fantastisk at være her på en dag som denne og opleve det store engagement fra alle. Det overstiger alt, hvad jeg på forhånd havde forestillet mig, lød det efter mindegudstjenesten fra Chris Wood.

Forstår lettelsen

Det er hans første besøg i Danmark - og han forstår, hvorfor 4. maj betyder så meget for danskerne.

- I modsætning til England, hvor vi under krigen levede frit i vores eget land og drog ud for at kæmpe, så var danskerne jo fastlåst under besættelsen. Og det må have været en enorm lettelse, da friheden endelig kom. Jeg kan godt forstå, at der er behov for at markere det selv så mange år efter. Og jeg synes, det er både godt og vigtigt, at der holdes fast i disse markeringer - også så kommende generationer hører om, hvad der skete under krigen, siger Chris Wood.

Efter mindegudstjenesten i kirken var der kransenedlæggelse ved gravmindet for Arthur Wood og Maurice C. Eddleston, mens ”Altid frejdig når du går” lød over kirkegården på det nordlige Falster.