Rusland fremviser erobret by med fred og ro og snart også rubler

Et russisk militærfly bryder skyerne over den sydukrainske by Berdjansk. Men det er ikke noget, der tiltrækker sig stor opmærksomhed.

- Der er intet at bekymre sig om. Det er et af vores, siger en ældre dame, der sidder på en bænk.

De russiske militærstyrker tog kontrol over havnebyen i løbet af de første dage af den russiske invasion, der begyndte i slutningen af februar.

Journalister er rejst til byerne Berdjansk og Melitopol som del af en pressetur, der er organiseret af den russiske hær.

I begge byer har russerne indsat lokale myndigheder til at skabe en "normal" tilværelse igen. De indrømmer åbent, at de er ved at lægge grundstenene til en fremtid med Rusland.

- Vi er i en overgangsfase fra Ukraine til Rusland, siger lederen af den nye administration i Berdjansk, Aleksandr Saulenko.

Flere tiltag er allerede sat i værk. Blandt andet er der planer om at udbetale alle offentligt ansattes løn og pension i russiske rubler.

I Melitopol vejrer kommunistiske bannere i luften, mens patriotiske sange fra sovjettiden lyder fra højttalerne på russiske kampvogne.

Journalisterne så ikke spor af hverken kampe eller ødelæggelse i de to byer.

Det står i skærende kontrast til den hærgede by Mariupol, som ligger 40 kilometer øst fra Berdjansk.

- Alle (ukrainske, red.) tropper forlod byen inden russernes ankomst, siger den 38-årige Svitlana Klimova.

- Hvis de var blevet, ville byen være endt ligesom Mariupol, tilføjer hun.

Flere beboere i byen udtrykker lettelse over at have undgået den samme skæbne som Mariupol. Nogle er endda begejstrede over den russiske tilstedeværelse.

- Da jeg hørte om det (russernes ankomst, red.), blev jeg så glad, at jeg fik tårer i øjnene, siger 72-årige Valerij Berdnik.

Russiske soldater patruljerer i gaderne og lytter med på flere af interviewene. Det er derfor svært at forestille sig, at nogen direkte vil udtrykke modstand mod den russiske tilstedeværelse.

Men det er dog ikke alle, der er lige begejstrede over den nuværende situation.

I Melitopol er "byen splittet", siger 38-årige Olena, der er skolelærer.

- Nogle er glade, mens andre kritiserer situationen.

I starten af invasionen var der flere demonstrationer mod den russiske tilstedeværelse. Men de er stoppet nu, fortæller en anden beboer i Melitopol.

Olha Tjernenko er en af de flere tusinde, som er flygtet fra Mariupol til Berdjansk.

Hun håber at vende tilbage til Mariupol i efteråret, hvis det lykkes de russiske styrker at tage kontrol over byen. Ifølge hende gjorde Berdjansk det rigtige ved at overgive sig uden kamp.

- Hvis vi gerne vil fra det med livet i behold, så kan vi ikke kæmpe i byerne, siger hun.

Russiske myndigheder i de to byer er opsatte på at få de lokale over på deres side. Det gør de ved at genskabe så meget af den normale tilværelse som muligt.

Blandt andet er det lokale bryllupskontor i Berdjansk genåbnet. Par kan nu igen sige "ja" til hinanden og fejre deres store dag.

Og i Melitopol benytter flere lokale sig af muligheden for at stå på skøjter ved indvielsen af byens skøjtebane.

/ritzau/AFP