Jimmy samler veteranerne: Her ser de en tryg hule

Det kan måske undre, hvorfor det lige er i en butik fuld af motorcykler af mærket Royal Enfield, at der i sidste uge var inviteret til stormøde omkring indsatsen for at hjælpe og støtte lokale veteraner samt deres pårørende. 

Bag butikken, som udover motorcykler også rummer en barbersalon - står 48-årige Jimmy Pedersen, der selv er veteran med mange udstationeringer i rygsækken. 

Lokalt mødested

Han er også stadig ansat i Forsvaret og har sin - undtagen en enkelt tjenestefri dag om ugen - daglige gang på Vordingborg Kaserne. Og lidt af sig selv hen af vejen gennem det seneste år er butikken i Radsted lidt uden for Sakskøbing blevet et lokalt mødested for veteraner og pårørende. 

Derfor var det også Jimmy Pedersen, der sørgede for at tage initiativet til stormødet, som skulle tage pulsen på den lokale kommunale indsats over for veteraner og deres pårørende. Og i forlængelse af det initiativ naturligvis et dialogmøde i en motorcykelbutik og barbersalon.  

Kender til sikre steder

- Med mit kendskab til veteraner, så er det bare sådan, at soldater de kender til grupper, de kender til delinger og kompagni, og så kender de til lejre, huler og sikre steder. Og når de ser det her på Facebook, så ser de bare en hule og et sikkert sted, og de finder hurtigt ud af, at jeg er soldat. Så finder de tryghed i at komme her, og det gør de pårørende også. Derfor er Beards & Bikes bare blevet et mødested for veteraner og pårørende, der dropper ind, forklarer Jimmy Pedersen.

Snakken går i Radsted

Han har selv været udsendt til mange steder i verden som soldat. Igennem årene har han således været udstationeret i Balkan, Irak, Afghanistan og flere andre steder. De syv af årene har han arbejdet som udstationeret for Søværnet og blandt andet været på opgaver i Middelhavet.

Han har også gennem det meste af sit liv taget på ture på sin motorcykel og så bare med lidt grej og oppakning. Nu er han blevet forhandler af det, han selv beskriver som klassiske, moderne motorcykler af mærket Royal Enfield i det tidligere Radsted Autoværksted. 

Her kan han med egne ord godt lide at gå og hygge sig med at lave en masse ting selv. Men der skal også være tid til at snakke med kunder og altså også med de efterhånden ret så mange veteraner og deres pårørende, som også finder vej til butikken i Radsted.

- Det ville være fantastisk, hvis Guldborgsund Kommune rent faktisk byggede et officielt sted, som måske kunne facilitere bedre og havde nogle andre ressourcer, end jeg har. Jeg har ikke ressourcer eller overskud til alt det her, så jeg håber, kommunen vælger at bygge et veterancenter eller veterancafé hernede, så vores veteraner i vores kommune samt deres pårørende og i særdeleshed børnene kan få hjælp det samme sted, fortæller Jimmy Pedersen.