Jernbaneselskab: Adskillige er dræbt i godstogsulykke

Flere af togvognene eksploderede efter afsporingen, der skete midt inde i byen.

Redningsmandskab oplyser natten til lørdag dansk tid, at mindst 80 personer savnes, skriver nyhedsbureauet AFP.

Officielt er kun en enkelt person bekræftet omkommet, men jernbaneselskabet The Montreal, Maine & Atlantic Railway, der ejer godstoget, siger, at det har modtaget oplysninger om "adskillige dræbte og kvæstede".

Umiddelbart efter ulykken oplyste provinsen Quebecs sundhedsminister, Rejean Herbert, til AFP, at myndighederne stadig mangler at høre fra 60 personer efter ulykken.

- Men vi har ingen idé om antallet af ofre, tilføjede han.

Toget var en halv time før midnat stoppet cirka syv kilometer uden for Lac-Mégantic i forbindelse med et vagtskifte.

Af ukendte årsager satte toget sig i bevægelse nedad mod byen, hvor det blev afsporet. På det tidspunkt var lokomotivet førerløs, fortæller jernbaneselskabet.

Flere indbyggere i Lac-Mégantic siger til AFP, at de ikke kan komme i kontakt med deres familiemedlemmer, som bor tæt på ulykkesstedet.

Myndighederne har evakueret alle inden for en kilometer af de afsporede togvogne. Der bor cirka 6000 i byen.

Vidner fortæller, at de så mellem fire og seks eksplosioner. Togstammen omfattede 72 vogne med råolie. Der er endnu ikke overblik over, hvor mange af vognene, der blev afsporet. Men 13 vogne er blevet trukket intakte fra stedet, oplyser jernbaneselskabet.

- Jeg har aldrig før set et tog komme ind til Lac-Mégantic med så stor hastighed. Jeg så vognene ryge af skinnerne. Alt eksploderede. I løbet af bare et minut var byens centrum dækket af flammer, siger Yvon Rose, et af øjenvidnerne til ulykken, til Radio-Canada

Toget transporterede råolie fra North Dakota til det østlige Canada - sandsynligvis New Brunswick.

/ritzau/Reuters