Teleskoper fanger sort huls voldsomme jetsøjle af opslugt materiale

Forskere verden over har med brug af flere teleskoper formået at fange et supermassivt sort hul midt i at skyde en storm af opslugt materiale afsted med nær lysets hastighed.

Projektet, som har benyttet 16 teleskoper forskellige steder i verden, kan give hidtil uset indsigt i, hvordan sorte huller sluger materiale og tager afsked med det igen i fænomenet, som kendes som en "jet".

Ru-Sen Lu, en af forskerne bag studiet, som er udgivet i tidsskriftet Nature, forklarer, at man for første gang kan vise, hvordan materiale, der bliver suget ind i et sort hul, bliver skudt ud igen.

- Billedet viser for første gang forholdet mellem materialet, som bliver suget ind i nærheden af det supermassive sorte huls centrum, og starten på en jet, siger han.

Et supermassivt sort hul fungerer lidt ligesom en støvsuger. Men dets ekstreme tyngdekraft gør, at hverken materiale eller lyspartikler kan undslippe dets voldsomme tyngdefelt.

Materiale, der bliver suget ind i det sorte hul, bliver det med en sådan kraft, at det begynder at slynge rundt derinde som en tornado. En teori er, at det af og til sker med sådan en kraft, at materialet pludselig bliver skudt ud af det sorte hul med nær lysets hastighed. Det kaldes en jet.

Thomas Krichbaum, en anden af forskerne, siger, at videnskaben har villet se nærmere på fænomenet i mere end et halvt århundrede, og kalder det "begyndelsen på en spændende æra".

- Det hjælper med at forstå den komplicerede fysik omkring sorte huller, hvordan jets bliver sendt afsted og accelereret og forholdet mellem det indgående og udgående materiale, siger han.

Billedet er det første, som viser en jet i sin helhed, nogensinde.

Det viser basen af jetten af materiale - som er så varmt, at det bliver til plasma - der er blevet skudt ud af det sorte hul, men langsomt bliver trukket tilbage af hullets tyngdefelt.

Det sorte hul udgør centrum i galaksen Messier 87, også kendt som M87, som ligger cirka 54 millioner lysår fra Jorden.

Lysår måler distance, og et enkelt af slagsen svarer til den afstand, som lyset bruger et år på at rejse. Et lysår er cirka 9500 milliarder kilometer, og det skal man altså gange med omtrent 54 millioner for at få afstanden til M87-galaksen.

Det sorte hul udgøres af materiale, der svarer til cirka 6,5 milliarder gange vægten af Solen.

Det sorte hul i M87 er det andet, som er blevet fotograferet i forbindelse med projektet. Det sidste var det sorte hul Sagittarius A*, som ligger i centrum af Mælkevejen.

/ritzau/Reuters