Stærke følelser i spil om nyt Storstrøms Stift

- Jeg er mødt frem for at blive lidt klogere på det hele. Lige nu er jeg hverken for eller imod.

Tirsdag aften var Erik Bondgaard at finde i Lindeskovkirken i Nykøbing.

Som mangeårigt medlem af menighedsrådet i Skelby, Gedesby og Gedser havde han taget turen fra det sydlige Falster for at deltage i orienteringsmødet om et - måske - kommende Storstrøms Stift, der vil inkludere Lolland-Falster, Møn og Sydsjælland.

Som optakt til mødet havde han læst hovedpunkterne i det syv sider lange brev, stiftet har sendt ud til præster og menighedsråd om de mange udfordringer, Lolland-Falsters Stift - landets absolut mindste - har og kan se ind i, hvis ikke der ændres på stifternes grænser og dermed den nuværende struktur.

Og tirsdag aften, mens solen kastede de sidste stråler ind i Lindeskovkirken, kunne Erik Bondgaard og de omkring 110 andre fremmødte så lytte til først biskop Marianne Gaarden, der ridsede de barske kendsgerninger op.

- Siden 1960 er vi blevet 26 procent færre borgere i Lolland-Falsters Stift til nu under 100.000 borgere - som det eneste stift i landet er vi gået tilbage. Til gengæld er Roskilde Stift vokset som det ubetinget største med næsten 64 procent til nu omkring 750.000 borgere, kunne biskoppen således berette understøttet af en håndfuld plancher.

Mødt af klapsalver

Efter hende talte stiftskontorchef Lene Krabbesmark, stiftsrådsformand Jens Erik Boesen samt Susanne Møller, der er formand for både Menighedsrådsforeningen i stiftet og Vejleby menighedsråd - alle med opbakning til etablering af et nyt stift omfattende provstierne nord og syd for Storstrømmen.

- Jeg havde aldrig troet, at jeg skulle stå her og argumentere for en udvidelse af stiftet, men jeg kan jo også godt se på tallene, at der bliver nødt til at ske noget. Og jeg vil meget opfordre til, at ingen i den verserende debat kravler op i høje træer, hvor man ikke kan komme ned igen uden at slå sig. Vi skal undgå at debattere ”os og dem”, lød opfordringen fra Susanne Møller og blev mødt af klapsalver i kirkerummet.

Ikke meget opbakning

At langt fra alle på det sydlige Sjælland er begejstrede for tanken om at indgå i et stift på tværs af Storstrømmen, kan sognepræst Jesper Bacher, Tirsted-Vejleby-Hillested-Skørringe Pastorat, bevidne.

Han dukkede op til orienteringsmødet i Lindeskovkirken direkte fra et møde i Roskilde Stift med en helt anden dagsorden end stiftsgrænser.

- Men der blev naturligvis talt om det, og der var altså ikke megen opbakning til et nyt stift på de kanter - i modsætning til her på Lolland-Falster, hvor jeg endnu ikke er stødt på nogen meget kraftig modstand. Her kan det mere være nogle spørgsmål og noget tvivl, der kommer til udtryk, siger Jesper Bacher.

Mange følelser på spil

Selv har han en pragmatisk og rationel tilgang til spørgsmålet om et nyt stift, som han støtter - og ifølge ham måtte det gerne blive endnu større end det forslag, som biskopperne står bag.

- Det handler om strukturer, det handler ikke om tro. Og strukturer skal selvfølgelig være tilpasset virkeligheden. Her er vi inde på et område, hvor man skal lade fornuften råde, samtidig med at man skal tage følelserne meget alvorligt, siger Jesper Bacher og uddyber: 

- Følelser er også forudsætningen for tillid og et godt samarbejde. Man skal ikke underkende følelserne. Man skal virkelig være lyttende til Sydsjælland og forstå deres følelser, samtidig med at vi skal være fokuseret på at skabe noget nyt, siger Jesper Bacher.

Netop følelserne satte også biskop Marianne Gaarden ord på.

- Der er rigtig mange følelser på spil, men man er også nødt til at holde sig til fakta. Men kan ikke drive Folkekirken alene på følelser. Man skal være villig til at lytte, når man inviterer til en åben debat og sender noget i høring. Det er vigtigt, at folk får lov at komme til orde. Men husk, at dette ikke er et debatmøde, men et informationsmøde for at klæde jer på til at tage debatten. Hvem skal beslutte det et nyt stift - det skal kirkeministeren. Hvem skal ytre sig - det skal I. Lad os bevare fokus på, at vi er et stort fællesskab, lød opfordringen fra Marianne Gaarden.

Hvor blev inddragelsen af?

Ole Bjerglund Thomsen - provst i Tryggevælde Provsti bestående af 37 sogne i Fakse og Stevns kommuner - havde tirsdag aften taget turen sydover til Nykøbing. 

- Det her er starten på en nødvendig debat, og den bliver konstruktiv. Der bliver peget på nogle af de strukturelle udfordringer for kirken her på Lolland-Falster - og det skal frem og drøftes. Og så må vi se på, hvad der er af løsningsmodeller, lød vurderingen fra Ole Bjerglund Thomsen efter orienteringsmødet.

At biskopperne selv har spillet et forslag om nye stiftsgrænser på banen, var han dog ikke stor tilhænger af.

- At der allerede - inden man havde peget på problemerne - lå et forslag om et nyt Storstrøms Stift, kan man blive noget forundret over, for hvor er inddragelsen blevet af? Det gik lige vel hurtigt, synes jeg. Men jeg tænker, at herfra gælder det om i fællesskab at skabe bæredygtige enheder. Nu ligger der et forslag på bordet, og jeg mener, at man også må se på andre muligheder, siger Ole Bjerglund Thomsen.

Han ser ikke for sig, at det foreslåede Storstrøms Stift vil være bæredygtigt.

- Jeg ser gerne, at man kigger på, hvad der ellers kan lade sig gøre. Det kræver en ordentlig analyse og en ordentlig debat, hvor alle føler, de er med ombord, siger Ole Bjerglund Thomsen.

Udsigt til en svær debat

Og mens provsten kørte nordpå mod Tryggevælde, bevægede Erik Bondgaard sig sydover mod sit menighedsråd i Skelby, Gedesby og Gedser.

Lidt klogere på det hele efter aftenens møde, men uden at have taget endelig stilling til hverken fordele og ulemper ved måske nye stiftsgrænser.

- Jeg kan dog ikke lade være med at spekulere lidt på, at der er udsigt til en svær debat, sagde han.