Ombudsmand beder om nyt svar i sag om avisboykot

Nu er Folketingets Ombudsmand kommet med sin udtalelse i sagen om de opsagte Folketidende-abonnementer i Lolland Kommune.

Læs også

Skulle stå skoleret for ombudsmanden: Her er Lolland Kommunes svar om opsagte avisabonnementer

Ombudsmanden gik ind i sagen i maj, efter borgmester i Lolland Kommune, Marie-Louise Brehm Nielsen (DS), og to andre politikere opsagde deres kommunalt betalte abonnementer hos Folketidende i kølvandet på en kritisk artikel.

I artiklen kritiserede en række anonyme byrådsmedlemmer kommunaldirektør, Thomas Knudsen, og gav udtryk for, at de følte sig magtesløse over for forvaltningen. Brugen af anonyme kilder har vakt stor kritik fra blandt andet borgmester Marie-Louise Brehm Nielsen.

Og i udtalelsen, som altså nu er landet, fastslår Folketingets Ombudsmand, at det er ulovligt, hvis opsigelserne skete som en straffeaktion mod Folketidende.

Han mener, at udtalelser fra flere politikere netop kan ligne en straf, selvom Lolland Kommune i sin tidligere orientering til Ombudsmanden har afvist dette.

Derfor beder Ombudsmanden lokalpolitikerne i Lolland Kommune om at give en yderligere forklaring på, hvorfor abonnementerne blev opsagt.

"Kan efterlade et indtryk af, at det netop har været formålet"

I udtalelsen skriver Ombudsmanden:

”En myndighed kan naturligvis som andre abonnenter vælge at opsige et avisabonnement, men det skal ske på sagligt grundlag. Det er ikke sagligt, hvis det sker for at straffe eller lægge pres på bestemte journalister eller medier på baggrund af deres nyhedsformidling i f.eks. en kritisk artikel,” skriver Ombudsmand Christian Britten Lundblad .

”I denne sag har der været udtalelser fremme, som kan efterlade et indtryk af, at det netop har været formålet. Det er vigtigt, at kommunen er opmærksom på og forholder sig til det," lyder det endvidere.

En af de politikere, der ligesom borgmesteren opsagde sit abonnement, var Venstres Tine Vinther Clausen. I et Facebookopslag skrev hun: "Men værst er det at nogle af avisens journalister sætter loven for godt håndværk til side. Det vil jeg ikke længere betale for."

Den tredje, der opsagde sit abonnement efter den kritiske artikel, var Konservatives Henrik Jacobsen.

Og i et interview med Journalisten har tidligere borgmester Holger Schou Rasmussen (A) udtalt: ”Jeg vil gerne straffe dem. Det lægger jeg ikke skjul på.”