Folketidende trodser mediekrisen: “Der er grund til optimisme”

- Jeg har de seneste år været på en del ture med Folketidende - og så synes jeg, det kunne være spændende at deltage i aktionærfesten og høre mere om Folketidendes planer for fremtiden.

Sammen med et par hundrede andre aktionærer havde Birgitt Bjerre torsdag aften indfundet sig på Engestofte Gods til den årlige generalforsamling og efterfølgende festligheder i den gamle lade med udsig til Maribo-søerne.

Og status, planer og refleksioner var der mange af denne aften.

- 2025 har budt på fremskridt. Vi har stabiliseret læsertal. Vi har styrket det digitale. Og leveret stærk journalistik, lød det således fra Lars Hvidtfeldt, Folketidendes formand, i en beretning, der også ridsede udfordringerne op.

- Mediebranchen er ikke bare presset - den er under angreb. Globale techgiganter trækker annoncekroner ud af markedet uden at bidrage til lokal værdi. Samtidig oplever vi konkurrence fra statslige medier, og det samlede marked er fortsat faldende. Det er strukturelle vilkår, som vi ikke kan ændre - men som vi er nødt til at agere i. Og det er præcis det, vi har gjort.

Mange lyspunkter

Trods svære tider i mediebranchen fremhævede Lars Hvidtfeldt mange lyspunkter i sin tale til forsamlingen.

- Økonomisk har vi også flyttet os. Egenkapitalen er styrket, og likviditeten er forbedret. Det er væsentlige forbedringer, som dokumenterer, at den transformation, vi har gennemført, virker. En sund økonomi er afgørende - ikke mindst fordi den er forudsætningen for vores uafhængighed, lød det fra formanden, der blandt mange nedslag også fokuserede på dækningen af kommunalvalget sidste år.

- Et konkret eksempel på kvaliteten i vores arbejde er vores dækning af kommunalvalget, som er blevet anerkendt med en nominering til Folkets Journalistpris. Det er en vigtig anerkendelse - ikke kun af den enkelte indsats, men af vores samlede journalistiske niveau. Det viser, at vores journalistik gør en forskel, og det styrker vores position i markedet, berettede Lars Hvidtfeldt til de fremmødte aktionærer - heriblandt også Christian Nyborg Mortensen.

På cykel til Engestofte

Han havde taget tidligt fri fra arbejde og med tog fra Nykøbing til Maribo - og derfra videre på medbragt cykel til Engestofte Gods. Og nu sad den unge aktionær så bagerst i laden og lyttede.

- Jeg blev aktionær, fordi jeg er nysgerrig på mine omgivelser og gerne vil engagere mig i det lokale. Jeg synes, det spændende at høre, hvordan avisen selv synes, det går, og hvordan man vil møde fremtiden. Jeg har selv gået med avisen som dreng og læser den hver eneste dag online. Og jeg tror på, at der bliver mere og mere brug for et journalistisk filter til at håndtere den enorme strøm af information fra kunstig intelligens, lød refleksionen fra Christian Nyborg Mortensen - der samtidig håber at fremtidige aktionærfester kommer til at blive holdt i mere cykelvenlig afstand.

- Og så har jeg et stort ønske om, at e-avisen kan udkomme lidt tidligere end i dag, så jeg kan nå at læse den i min frokostpause.

Grund til optimisme

At Christian Nyborg Mortensen fortsat vil kunne læse de daglige nyheder, blev han forvisset om fra scenen af Lars Hvidtfeldt.

- Vores forretningsmodel er i bevægelse. Indtægterne kommer fortsat fra abonnementer og annoncer, men vi udvikler også nye aktiviteter. Transformationen er gennemgribende. Som det er blevet formuleret: Alt er vendt på hovedet de seneste år. Og alligevel er der grund til optimisme. Vores online tilstedeværelse vokser, vores lyttertider stiger, og vores læsertal er stabiliseret. Det viser, at vores indsats virker - og at der er værdi i kritisk og konstruktiv lokaljournalistik.